Geografía Biológica

La vegetación típica es el olivo, el matorral y, sobre todo, el pino blanco, del que se extrae la resina. Sin embargo, ya en la antigüedad se inició una progresiva deforestación para la producción de barcos y combustible, hecho que ha provocado que Grecia haya perdido casi la totalidad de sus antiguos bosques. En la actualidad, los ecosistemas de las islas y de gran parte del territorio continental han quedado devastados por los rebaños de cabras y ovejas y por la tala de árboles para obtener madera para la construcción; únicamente existen bosques en un 20 % del territorio del país, e incluso éstos se ven amenazados por el peligro de los incendios forestales. El período estival extremadamente seco y las débiles precipitaciones determinan la existencia de una red hidrográfica de escasa importancia, con el dominio de ríos cortos y torrenciales en todo el territorio, excepto en la parte septentrional, donde las precipitaciones son más abundantes.

En general, el país presenta unos veranos sensiblemente secos y una corta estación lluviosa en invierno. Las temperaturas medias son relativamente elevadas en verano (entre los 25ºC y los 28ºC), y suaves durante la estación invernal (entre los 4ºC y los 10ºC). Las precipitaciones son, en general, escasas (alrededor de 500 mm); la región más lluviosa se encuentra en la parte occidental, principalmente en el sector montañoso, que con frecuencia supera los 1 000 mm de media anual. Las variedades climáticas regionales y la diversidad del relieve producen dos grandes dominios de vegetación. La influencia continental al N y en las regiones montañosas da lugar a la aparición de plantas de tipo centroeuropeo, con bosques mixtos de árboles de hoja caduca y perenne, entre los que destacan robles, castaños y pinos negros en las zonas de mayor altitud (sobre todo en el monte Olimpo). Las regiones central y meridional, por otro lado, presentan una vegetación típicamente mediterránea. Los maquis, matorrales propiamente mediterráneos, se hallan especialmente desarrollados en la península del Peloponeso. En las tierras bajas abundan los árboles de hoja perenne y diversos grupos de plantas herbáceas.